Cuando nació la Baja Aragón en 1983 los rallys de aventura estaban en su apogeo. Las pruebas africanas como el Rally Paris Dakar o el Faraones atraían a multitud de pilotos y aficionados sobre todo de Europa donde no existía ninguna prueba de estas características.
Un grupo de entusiastas franceses y españoles vieron en el desierto de los Monegros un emplazamiento ideal para la práctica de este tipo de pruebas. La belleza de los paisajes así como la existencia de magnificas infraestructuras en Zaragoza a todos los niveles y la cooperación activa de la Federación Aragonesa de Automovilismo hicieron posible gestar la primera Baja que se llamó Baja Montesblancos, ya que la salida se efectuaba desde el antiguo Casino Montesblancos de Zaragoza. Esta prueba despertó inmediatamente el interés de los equipos privados, que vieron una forma de poder correr sin efectuar los desembolsos millonarios de los grandes raids. También los equipos oficiales consideraron la prueba aragonesa de interés. Con el tiempo, el carácter amateur de las primeras ediciones se fue perdiendo, convirtiendo la carrera en "profesional" lo que le permitió sobrevivir en medio de un ambiente cada vez menos propicio para las carreras todo terreno.
Hasta 1992 es el RACC el que lleva las riendas de la prueba aragonesa pero después de la anulación de la prueba en 1992 por la coincidencia con los Juegos Olímpicos de Barcelona, se hace cargo de la Baja la Federación Española de Automovilismo consiguiendo durante esta nueva etapa que sea puntuable para la Copa del Mundo Rallyes Todo Terreno.
Pese a haberse convertido en una dura prueba profesional, se mantiene un cierto espíritu amateur , que se ve en las listas de inscritos donde aparecen muchos pilotos tanto de coche como de moto , privados, haciendo de esta prueba la mejor de Europa de sus características.
La primera carrera off road de Europa
En 1983 se presentaron a la salida de la Baja Monteblancos 72 coches y muchas más motos. Entre los automóviles estaban algunos ilustres como los hermanos Marreau con su R-18 4x4. Daba comienzo así la primera edición de la primera carrera "off-road" celebrada en Europa con un trazado de 1.000 Km "non - stop".
Como en todo buen rally, ser el favorito en las quinielas previas a la carrera no asegura la victoria. Así lo demostraba esta primera Baja en la que los grandes favoritos , Marreau y Fougerouse, tuvieron que abandonar muy pronto el rally por un golpe contra un tractor y un vuelco e incendio respectivamente. Los ganadores de esta primera fueron finalmente el equipo Ratet-Charrier con su Toyota Hilux después de más de 17 horas de carrera. En motos se presentaron los reyes de Africa, Cyril Neveu , Hubert Auriol , Merel , Bacou ..etc. Pero ninguno de ellos consiguió terminar la carrera y los vencedores fueron Poli-Audouar con gran ventaja sobre los segundos clasificados Kerkoff-Laurain.
Es con la segunda edición cuando la Baja Monteblancos logra consolidarse como una de las grandes pruebas de raid junto al Paris-Dakar , Faraones y Atlas . En 1984 se presentaron en la salida 400 equipos de los que llegaron a meta solo 49 automóviles y 99 motos después de recorrer los 1.000 kilómetros de la prueba "non-stop". Con estas cifras de llegada no es extraño que hubiese que esperar hasta la tercera edición del raid para ver llegar a la meta a los primeros españoles. El honor fue de Babler y Guerrero que consiguieron superar la dura prueba con ayuda de su Suzuki SJ-410 de 48 cv. Aunque más hubo que esperar para ver en la primera posición del podio a un equipo español, ni más ni menos que hasta 1987 cuando Carlos Mas y Fernando Gil superan al resto de los equipos en una carrera muy rápida de ‘tan solo’ 800 kilómetros.
Cambios, cambios y más cambios
Durante toda su historia, la Baja ha cambiado en varias ocasiones de recorrido, de duración y de kilometraje. Es en el 88 cuando por primera vez el recorrido consta de un trazado de 500 km que se recorría dos veces y en dos días en lugar de los tradicionales 1000 km ‘non-stop’.
Sin duda, uno de los cambios más importantes sufridos por la Baja fue en 1998 cuando los ZX Rallye Raid dejaron de participar en la carrera. No fue por propia iniciativa, eso sí, sino que su ausencia estaba justificada: los super prototipos ya no estaban permitidos en los raids. Así, en la edición del 98, sin los Citröen zx rally raid , por fin tomaron protagonismo los que quedaban detrás de la escuadra gala.
Son los años dorados de esta prueba, todo parece ir sobre ruedas. La Baja España Aragón gana cada día más adeptos y repercusión internacional. En el 2000 la carrera logra congregar a participantes de 14 países con 14 marcas de coches y 13 de motos. Sin embargo, tres años más tarde la incertidumbre se cierne sobre el futuro de la Baja. Nadie se atreve a afirmarlo de manera rotunda, pero la preocupación gravita sobre el mundo de motor. La XX edición de la Baja España Aragón puede ser la última. Lo apuntaba en la ceremonia de clausura de la prueba el presidente del comité organizador y presidente de la Federación Española de Automovilismo, Carlos Gracia: "siempre que llega el final de la Baja digo que a partir de mañana comenzaremos a preparar la Baja del año próximo; hoy no puedo afirmar lo mismo. A fecha de hoy no adquiero ningún compromiso de futuro porque no puedo hacerlo". Sin embargo, y para alegría de los participantes y seguidores de este rally, la Baja continuó y continúa. Fue en este mismo año, en 2003, cuando la carrera cambia su reglamento por exigencias de la FIA que obliga a dividir la carrera en sectores, lo que destrozó el carácter ‘non stop’ que distinguía a este raid. Volvía así al año siguiente el sistema de dos etapas más la prólogo, que en total hacían 1.000 kilómetros en tres días. Pero los cambios no se quedaron ahí. En 2006 cambia de nuevo el formato de la Baja, en esta ocasión se hace más larga: cuatro días de carrera y un total 1.300 kilómetros. La finalidad, ser puntuable para el mundial de Raids. El primer día la prólogo en el Jarama (Madrid); el segundo día transcurría entre Madrid, una especial en Soria y un tramo Soria-Zaragoza (además de dos vueltas a un trazado de 270 kilómetros en la ciudad); y el último día era una especial corta de 120 kilómetros. Al año siguiente, la Baja comenzaba de nuevo en Madrid con una prólogo en el circuito del Jarama, pasaba por Soria y terminaba por las tres provincias aragonesas. Ya en 2008, coincidiendo con el 25 aniversario de la Baja, la carrera discurrió por las tres provincias aragonesas empezando con las verificaciones y la etapa prólogo en "Motorland", (Ciudad del Motor) en Alcañíz. Por último, el pasado año la carrera regresaba al centro de Zaragoza con el parque de trabajo en el Pabellón Príncipe Felipe que, aunque con algunas estrecheces, acercó la carrera al público y aficionados. En esta edición se recortó un día de carrera siendo el viernes la prólogo y el sábado y domingo la carrera con los mismos tramos los dos días.
Este año, una nueva edición de la Baja España Aragón recalará una vez más en MotorLand Aragón, desde el miércoles 21 de julio hasta el viernes 23 de julio, día que tendrá lugar la Súper Especial en el complejo alcañizano. Sin embargo, el cambio más destacado, sin duda, de esta vigésimo séptima edición de la Baja, será la ausencia de camiones. Pese a ello, la Baja de este año promete ofrecer a los aficionados una gran competición y, por qué no decirlo, un gran espectáculo.
