Volkswagen se ha adjudicado un duelo excitante en la cuarta etapa del Dakar y ha sumado su segunda victoria parcial. Sainz y Périn han luchado por el triunfo con Al-Attiyah/Thörner en la ruta de Jacobacci a Neuquén, al oeste de Argentina. La formación de Volkswagen se ha adjudicado el triunfo por tan solo seis segundos pese a sufrir un pinchazo en los últimos kilómetros de una etapa caracterizada por el terreno lleno de obstáculos, los lechos fluviales secos y más conducción fuera-pista. Sainz mantiene el liderato por tercer día consecutivo y aumenta su ventaja sobre el BMW X-raid hasta los 3’ 46 minutos.
En su lucha por el primer lugar, Sainz y Al-Attiyah han distanciado en más de dos minutos al tercer equipo clasificado; lo que demuestra la igualdad reinante en la etapa de hoy. De Villiers y von Zitzewitz han sido sextos manteniendo el tercer lugar en la general mientras que Miller y Pitchford han logrado el cuarto mejor registro de la jornada que se ha desarrollado partiendo de los 1.300 metros hasta llegar a los 300 metros sobre el nivel del mar. Tres de los pilotos Volkswagen se mantienen entre los seis primeros mientras que Depping y Gottschalk han cedido 12’ 49 minutos respecto al Race Touareg de Sainz, tras tener que detenerse en dos ocasiones para cambiar neumáticos. El dúo alemán ha mejorado en la general hasta situarse decimotercero. Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport) “Hoy debemos volver a reconocer que las cosas nos han ido muy bien. Estoy muy agradecido a todo el equipo Volkswagen; especialmente a los pilotos que están realizando un gran trabajo hasta el momento. Sainz y Al-Attiyah son los más rápidos, pero los demás no pierden la estela. Tras esta cuarta etapa, la sensación es que este está siendo uno de los “Dakar” más excitantes de la historia. No cabe ninguna duda; traer el rally a Argentina y Chile ha sido una gran idea”. 301 – Carlos Sainz (E), 1º de etapa/1º general “La etapa de hoy ha sido muy emocionante. En la especial hemos atrapado a Nasser Al-Attiyah, que nos había precedido en la salida y lo hemos llegado a adelantar, pero hemos sufrido un pinchazo leve y hemos decidido no cambiar la rueda aunque nos hemos parado para hincharla. En la llegada, la presión del neumático era únicamente de 0¿8 bar que han bastado para garantizarnos una ventaja de seis segundos”. 305 – Giniel de Villiers (SA), 6º de etapa/3º general “Hemos tenido un día interesante. Hemos salido bien y todo ha funcionado correctamente. Nos hemos perdido durante unos instantes y nos ha costado volver a la ruta perdiendo algunos minutos. El Race Touareg está funcionando de forma admirable y es bueno contar con ello teniendo en cuenta que la carrera se endurece por momentos y quedan muchas dificultades por afrontar”. 307 – Dieter Depping (A), 11º de etapa/13º general “Las cosas no han funcionado tan bien como en jornadas anteriores ya que hemos cedido 12 minutos respecto a los líderes, pero teniendo en cuenta que hemos sufrido dos pinchazos, estoy satisfecho con el resultado. A parte de estos incidentes que pueden suceder en cualquier momento, el Race Touareg está funcionando como un reloj”. 308 – Mark Miller (USA), 4º de etapa/6º general “Estoy más que contento con la cuarta posición. Ha sido un gran día y me mantengo fiel a mi planteamiento de no tomar demasiados riesgos en las primeras jornadas de la carrera. Las etapas se endurecen día a día y los terrenos más duros aún están por llegar. Con tantas piedras en el trazado, no queríamos arriesgar un pinchazo. Nos queríamos concentrar en mantenernos en el grupo de cabeza sin tomar demasiado riesgos y lo hemos logrado”. Tres preguntas para Peter Utoft, mánager del equipo Volkswagen Esté Dakar está siendo todo un reto para pilotos y copilotos, pero ¿cómo se organiza el equipo teniendo en cuenta las características de la prueba? “Los mecánicos e ingenieros tienen que afrontar un auténtico maratón cada día. Recorren una media de 800 kilómetros. Esto implica que tienen que ponerse en marcha a las cuatro de la mañana para tener las asistencias listas para cuando lleguen los coches. Su trabajo se prolonga hasta la medianoche por lo que no tienen mucho tiempo para dormir” ¿Qué se puede hacer desde la dirección del equipo para hacer la carrera más confortable para técnicos e ingenieros? “Para garantizar la máxima seguridad, hemos estipulado que un miembro de cada equipo de asistencia debe dormir por lo menos seis horas. Además, un pequeño equipo permanece junto a los Race Touareg hasta que han tomado la salida. Esta labor es realizada cada día por un grupo diferente que puede descansar algo más aunque también llega más tarde al siguiente campamento”. ¿Hasta qué punto una buena organización ayuda a lograr buenos resultados? “La buena gestión de un equipo garantiza que cada miembro del mismo está en el lugar correcto en el momento justo. Es muy importante que los mecánicos estén contentos y, está claro que se motivan más con su trabajo si pueden descansar lo máximo posible. Los procesos de trabajo individual son muy importantes y cada miembro del equipo tiene que saberlo que tendrá que hacer en el campamento. Esto está funcionando bien este año aunque tenemos un largo camino por recorrer en este aspecto”. Clasificación tras la 4ª etapa Jacobacci – Neuquén; 380/488 Km Especial/Total Pos. / Equipo / Vehículo / 4ª Etapa/ Tiempo acumulado 1. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F) Volkswagen Race Touareg 2 3h42m57s (1st) 12h47m45s 2. Nasser Al-Attiyah/Tina Thörner (Q/S) BMW X3 3h43m03s (2nd) + 3m46s 3. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Volkswagen Race Touareg 2 3h48m45s (6th) + 11m33s 4. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) Mitsubishi Racing Lancer 3h49m51s (8th) + 15m41s 5. Nani Roma/Lucas Cruz Senra (E/E) Mitsubishi Racing Lancer 3h48m35s (5th) + 20m00s 6. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 3h47m17s (4th) + 20m05s 7. Orlando Terranova/Alain Guehennec (RA/F) BMW X3 3h49m46s (7th) + 24m30s 8. Luc Alphand/Gilles Picard (F/F) Mitsubishi Racing Lancer 3h45m21s (3rd) + 41m11s 9. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer 3h55m10s (10th) + 46m45s 10. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (PL/B) Nissan Navara 3h56m11s (12th) + 47m39s 13. Dieter Depping/Timo Gottschalk (D/D) Volkswagen Race Touareg 2 3h55m46s (11th) + 1h23m31s Mañana Miércoles 7 de enero, 5ª Etapa; Neuquén – San Rafael. El recorrido de esta etapa es el más exigente de la primera semana de carrera. El trazado de 763 kilómetros, de los que 506 corresponden a la especial, requerirá la máxima concentración posible para afrontarlo y atravesar una zona de 20 kilómetros con dunas y pasos de fuera-pista en los lechos fluviales. Ya se podrán divisar los Andes.
